Itinéraire d'un ethnographe 1907 - 1946
1934-1935 : Premier Hivernage...
Par Antoine Gessain, in Timbres magazine, septembre 2000

La mission anthropologique et ethnographique de 1934-1935, dirigée par Paul-Emile Victor, est menée pour étudier une petite population d'Esquimaux de la région d'Ammassalik, sur la côte est du Groenland.

Cette mission est composée de Paul-Emile Victor, ethnographe et chef de l'expédition - dont c'est la première mission dans les régions polaires -, de Robert Gessain, médecin et anthropologue, de Michel Perez, géologue, et de Fred Matter, photographe et cinéaste.

Le Pourquoi-Pas ? du commandant Charcot part le 11 juillet 1934 de Saint-Servan, près de Saint-Malo, et atteint Ammassalik le 26 août, où les quatre membres de l'expédition débarquent avec leur matériel et s'installent pour l'hivernage.

Le Pourquoi-Pas ? repart le 31 aout et arrive à Brest le 26 septembre.
Durant l'année passée à Ammassalik, plus de 3500 objets (actuellement au Musée de l'Homme à Paris) sont recueillis, ainsi que de nombreux documents écrits, photographiques et dessins sur la population, les coutumes et les techniques.

Noms_Français_Ammassaliq Enfin, d'importants travaux topographiques et géologiques sur cette région mal connue sont réalisés.

L'année suivante, le Pourquoi-Pas? quitte Saint-Servan le 11 juillet pour rapatrier la mission française.
Il arrive à Ammassalik le 17 août 1935, les quatre hivernants venant à sa rencontre en kayak.

Après l'embarquement du matériel de la mission, le navire reprend la mer et accoste à Rouen le 23 septembre 1935.


   Antoine Gessain, Timbras magazine, septembre 2000