Retraite à Bora Bora (1976-1995)
PEV réinvestit la notoriété qu’il a acquise dans le domaine polaire dans d’autres domaines qui lui sont chers :
en particulier le développement de la Polynésie (Centre d’Etudes Polynésiennes, Atelier d’Arts à Bora Bora),
et la protection de l’homme et de son environnement.
Enfin en 1977 il s’installe définitivement à Bora Bora, où il passe jusqu’à sa mort en 1995 une retraite active, partageant son temps entre ses amours d’antan (les expéditions polaires) et ses amours présents (écologie, dessins et peinture…).
En 1976, Paul-Emile Victor a 69 ans.
Il prend sa retraite administrative : même si Victor reste directeur honoraire des Expéditions Polaires Françaises, c'est Jean Vaugelade qui les dirige désormais.
Cette même année, il décide de s'installer définitivement avec sa femme Colette et son fils Teva sur le Motu Tane dans le lagon de Bora-Bora.
La retraite professionnelle s'accompagne donc d'un certain retrait du monde et d'un certain repli sur soi : il rédige ses mémoires et s'adonne à la création artistique.
Mais ce retrait n'est que relatif et il n'est pas synonyme d'inactivité : Paul-Emile Victor reste un homme influent et engagé.
Cet engagement continu se déploie dans trois directions : les expéditions polaires françaises, l'écologie et l'action en faveur des jeunes.
Il s'accompagne d'une reconnaissance publique grandissante.
Paul-Emile Victor meurt en mars 1995.